じゃずにゅうもん
ジョージ・ベンソン
「テンダリー」
歌もギターもさえ渡るメローなサウンド
「ジャズには譜面がない」と言われたりしますが、よく使われるのはＣメロ（シーメロ）と呼ばれるメロディーにコード（和音）を付けたものです。
コードのつながりが、その曲の雰囲気を作ります。
ジャズメンは、コード進行に従ってアドリブを行います。
ただ、コードには大ざっぱな決まりしかないため、人によって解釈の仕方がいろいろあります。
特にコードを扱う二つ以上の楽器、例えばピアノとギターが一緒に演奏すると、時にはもめることがあります。
ジャズは、アドリブを行う文系的頭脳と、コードを組み立てる理数系的頭脳の両面を必要としますが、それらのバランスをとって、コード楽器対コード楽器のアンサンブルが可能になったときには、素晴らしい快感が得られます。
そんな楽器の一つの、ギターを演奏するジョージ・ベンソンを今回とりあげますが、日本でも「（ジス）マスカレード」が大ヒットしたので、ご存じの方も多いと思います。
彼は、ボーカルもさることながら、ジャズギタリストとしての評価に、高いものを持っています。
１９４３年、アメリカ・ペンシルバニア州で生まれ、１１歳にして弾き語りのレコードを出します。
その後、ギターの驚異的なテクニックとフィーリングを買われ、１９６８年ジャズギターの巨匠ウェス・モンゴメリー亡き後を継ぎますが、７０年代に入り、ブラックコンテンポラリーの方面に進み、ボーカルで全世界的に知られるようになります。
しかし、彼のジャズに対する熱い思いは消えることはなく、８０年代に入ってから、再びジャズのアルバムを作り始めました。
あるときはカウント・ベイシー・オーケストラをバックにしたり、ギタリストのアール・クルーとフュージョン系のアルバムを作ったり、ピアノのマッコイ・タイナー、ベースのロン・カーターと共演したりと多彩なものですが、ジョージ・ベンソンのアダルトなボーカルとギターは、そのいずれにも、さえ渡っています。
彼女と郊外へドライブするとき、カーステレオから流れる音楽がメローなジョージ・ベンソンなら、あなたの恋は成功間違いなし、でしょう。
芸術生活社刊「自己表現」１９９4年１１月号掲載
